Flaming Youth Le 10/08/2021 à 21:02
Formé en 1968 à Birmingham (Angleterre) sous les noms The Polka Tulk Blues Band puis Earth, Black Sabbath prend son nom en août 1969 suite à une confusion avec un autre groupe du même nom et après avoir remarqué que les gens venaient nombreux au cinéma du coin voir un film portant ce titre ("Black Sabbath "étant le titre anglais du film d'horreur Les trois visages de la peur de Mario Bava). Le groupe est officiellement dissout depuis le 7 mars 2017. Les 4 membres fondateurs sont:
Tony Iommi à la guitare (1968-2017)
Bill Ward à la batterie (1968-1980, 1983-1985, 1992, 1994, 1997-2006, 2011-2017)
Ozzy Osbourne au chant (1968-1977, 1978-1979, 1985, 1992, 1994, 1997-2006, 2011-2017)
Terrence "Geezer" Butler à la basse (1968–1985, 1987, 1990–1994, 1997–2017)

Par la suite, le groupe a changé de chanteurs, batteurs et bassistes à maintes reprises. Parmi les «remplaçants», on peut citer:
Ronnie James Dio (décédé en 2010) (1980-1982, 1992, 2006-2010)
Ian Gillan (1982-1984)
Glenn Hughes (1985-1986)
Ray Gillen (décédé en 1993) (1986-1987)
Tony Martin (1987-1991, 1993-997)

Vinny Appice (1980–1982, 1991–1992, 1998, 2006–2010)
Eric Singer (1985-1987)
Terry Chimes (1987-1988)
Cozy Powell (décédé en 1998) (1988-1991, 1994-1995)
Bobby Rondinelli (1993-1994, 19957-1997)

Dave Spitz (1985-1986, 1987)
Bob Daisley (1986)
Lawrence Cottle (1988)
Neil Murray (1989-1990, 1994-1997)

Le groupe a également compté un cinquième membre, le claviériste Geoff Nichols (décédé en 2017), entre 1979 et 2004.

La carrière de l'unique membre permanent du groupe, Tony Iommi, a bien failli s'arrêter avant de commencer. En 1965, alors qu'il travaillait comme ouvrier dans une usine sidérurgique, celui-ci a perdu le bout de deux doigts (le majeur et l'auriculaire) de sa main droite et il croyait qu'il ne pourrait plus jamais jouer de la guitare. Cependant, son contre-maitre lui fit découvrir Django Reinhardt. Cela donna au jeune anglais l'idée de se créer des prothèses et de modifier l'accordage de sa guitare. Malgré la difficulté, il continua à jouer en gaucher et bien que cet accident ait, selon beaucoup, eu une fin heureuse puisqu'il s'est retrouvé à inventer un nouveau son et à poser les jalons de ce qui allait devenir le metal, Iommi s'estimait handicapé car il manquait de sensations et ses accordages de guitare qui faisaient le son Black Sabbath étaient surtout là car les cordes étaient plus souples, rendant les notes plus faciles à faire puisqu'il devait moins forcer.
On peut indiquer, comme dit ci-dessus, que ce groupe est généralement considéré comme le premier vrai groupe de metal (poursuivant dans la direction de pionniers comme Cream) et un précurseur de nombreux sous-genres explorés plus tard. Une de leurs premières créations sera leur chanson éponyme, qualifiée de chanson la plus maléfique jamais écrité par Rob Halford (chanteur de Judas Priest, autre pilier du style metal) et d'inspirations mêlant littérature d'horreur et cauchemars. Ce titre devient le modèle que voudra suivre le groupe, un équivalent musical aux films d'horreur. La noirceur de leur musique, des paroles et même de leur imagerie contraste grandement avec les hippies et le courant Flower Power, encore très en vogue à l'époque.
Leur deuxième album, Paranoid, fut victime de censure car le titre original, War Pigs, ne plaisait pas au label qui jugeait que ça passerait mal aux USA (surtout en cette époque de tensions internes liées à la guerre au Vietnam). Le titre d'un single récemment sorti (et qui marchait bien) sera choisi à la place. Cette censure explique le décalage entre l'illustration de la pochette et le titre de l'album. Toutefois, l'album est considéré comme un album majeur dans l'histoire du metal et reste souvent cité comme le meilleur du quatuor.

Par la suite, le groupe continue à produire des albums conservant ses caractéristiques musicales - Master of Reality en 1971, Vol. 4 en 1972 (où le groupe parle déjà d'addictions avec "Snowblind"), Sabbath bloody Sabbath et sa pochette qui oppose orgie démoniaque et sobre veillée funèbre autour d"un même défunt en 1973 (disque auquel a participé Rick Wakeman, claviériste de Yes) et Sabotage en 1975. En 1974, le groupe participe - tout comme d'autres grands groupes des années 1970 comme Deep Purple, les Eagles ou Earth, Wind & Fire - au California Jam, un énorme festival à Ontario, Californie. Cet évènement devant 200000 personnes et partiellement diffusé par ABC donne au groupe une nouvelle exposition, lui permettant de toucher un plus large public outre-Atlantique.

Sur la fin des années 1970, le groupe connait de nombreux problèmes internes, notamment à cause de problèmes d'alcool et de drogue. Ozzy fait le yo-yo et semble vouloir partir sans vraiment se lancer. Si il commence à avoir des envies de changement en 1976 durant l'enregistrement de Technical Ecstasy, il claque la porte une première fois fin 1977.
En janvier 1978, le groupe apparait à la télévision avec Dave Walker (ancien Fleetwood Mac) au chant mais Ozzy finit par revenir enregistrer un dernier album, Never say die. Pas très bien accueillis par la critique en son temps, le groupe a vu la réputation de nombre de ses albums s'améliorer, mais ces deux derniers opus avec Ozzy (du moins jusqu'à 2013 et 13, le dernier album de Black Sabbath à ce jour) demeurent peu appréciés. Certains notent même que le pourtant très bon Sabotage - qualifié en son temps d'aussi bon, voire meilleur, que Paranoid - comporte des signes que l'unité du groupe se fragilise.

Après le départ de Ozzy, le groupe recrute l'ancien chanteur de Rainbow, Ronnie James Dio. Le chanteur quittera le groupe en 1982 pour se lancer avec son propre groupe, Dio, suite à des différents avec Iommi et Butler concernant des overdubs (comprendre: retouches en studio) sur l'album live Live Evil.

Le troisième chanteur du groupe, Ian Gillan, n'est pas vraiment un inconnu puisqu'il s'agit de nul autre que de l'ancien (depuis revenu au bercail) chanteur de Deep Purple. Outre un album que je considère comme parmi les meilleurs du groupe (Born again), cette formation nous a surtout offert quelque chose d'inattendu en reprenant "Smoke on the Water" durant ses concerts.

Les fréquents changements entre 1984 et 1987 s'expliquent par le fait qu'à ce moment là, la formation était inactive (hormis une participation au Live Aid des quatre membres fondateurs) et que le guitariste Tony Iommi a enregistré un album solo, Seventh Star, qui est devenu un album de Black Sabbath suite à des pressions du label convaincu que le disque se vendrait mieux sous ce nom. Néanmoins, la photo du seul Tony Iommi sur la pochette (avec une curieuse mention "Black Sabbath featuring Tony Iommi") et le style musical assez éloigné de celui du groupe indiquent bien que ce n'est pas vraiment Black Sabbath que l'on entend là. Iommi a aussi été malchanceux avec ses chanteurs. D'un projet regroupant multiples chanteurs (Rob Halford et Ronnie James Dio par exemple), il s'est retrouvé avec un seul chanteur, l'ancien Deep Purple Glenn Hughes. Celui-ci, déjà peu ravi de se retrouver impliquer avec Black Sabbath et non un side-project de Iommi car il se jugeait trop différent musicalement (comme James Brown qui chanterait avec Metallica, pour reprendre ses termes), se retrouve en prime impliqué dans une bagarre et incapable de chanter suite à des blessures. Iommi engage donc Ray Gillen pour une tournée marquée par une annulation de près de la moitié des dates américaines. Et pour couronner le tout, Gillen se tire pendant l'enregistrement de ce qui deviendra The Eternal Idol.

Chanteur de 1987 à 1997 (hormis une pause au début des années 1990 quand Dio reviendra), Tony Martin sera le deuxième chanteur le plus prolifique du groupe avec 5 albums studios et un live - The Eternal Idol (1987, album réenregistré avec Martin au chant suite au départ de Ray Gillen), Headless Cross (1989), Tyr (1990), Cross Purposes (1994), Cross Purposes Live et Forbidden (tous les deux en 1995). Ces albums n'ont pas eu un énorme succès et ont eu des critiques fort peu enthousiastes, même si aujourd'hui Headless Cross est considéré comme un des meilleurs albums de Black Sabbath sans Ozzy ni Dio. Cross Purposes a été décrit par Geezer Butler plus comme un album que lui et Iommi auraient pondu de leur coté qu'un vrai album de Black Sabbath, le groupe étant alors en attente de revenir à sa formation initiale (avec Ozzy et Bill Ward donc). La frustration d'être aussi loin du style de Black Sabbath poussera le bassiste à partir fonder GZR à la fin de la tournée. Martin garde un souvenir amer de la fin de sa collaboration avec le groupe car si il savait qu'une reformartion était en projet, il n'était pas au courant que Forbidden serait un album fait juste pour que le groupe finisse son contrat et le vire. Le même Forbidden est souvent considéré comme le pire album du groupe, Malgré un bon potentiel, l'album passe mal entre les rumeurs de reformation, des musiciens pris ailleurs qui ne peuvent participer à l'écriture (écriture précipitée à cause de la maison de disques) et une production qui échappe à Iommi qui doit tout laisser à Ernie C du groupe de rap metal Body Count dont un membre, Ice-T, participe à l'album. Martin déclarera ensuite que bien que les chansons passaient bien en répétitions, l'idée que Black Sabbath fasse un album de rap metal lui paraissait vouée à l'échec. Il se montrera aussi très amer sur la reformation du groupe de départ qui suivra, estimant qu'il a l'impression que l'album a été pondu vite fait bien fait pour finir le contrat avec la maison de disques et le virer pour faire place nette.

Au début des années 1990, au milieu de l'ère Tony Martin, Dio et Butler reprennent contact avec Iommi, donnant lieu à leur retour pour un seul album (Dehumanizer en 1992). Durant la tournée, Dio quitte le groupe et Rob Halford le remplace pour deux concerts avant que le groupe ne joue avec Ozzy qui comptait arrêter sa carrière. Cette apparition sera le premier pas vers une reformation.

Et c'est donc en 1997 que le groupe d'origine se reforme, se contentant de jouer sur scène, avec notamment des apparitions au festival Ozzfest. Iommi, Butler et Ward (lequel s'est ensuite retiré pour être remplacé par Vinny Appice) ont brièvement tourné avec Dio à partir de 2006, mais quand le projet a pris de l'ampleur, la formation a pris le nom Heaven & Hell, Black Sabbath étant officiellement inactif. Le décès de Ronnie James Dio en 2010 a mis fin à ce groupe dérivé. Heaven and Hell est à l'origine le titre du premier album de Black Sabbath avec Dio, un disque sorti en 1980. On peut noter toutefois que cette aventure fut l'occasion d'avoir une compilation de Black Sabbath mettant à l'honneur autre chose que leur production des années 1970 avec The Dio Years, compilation centrée sur les 4 albums produits avec RJD (Heaven and Hell, The Mob rules, Dehumanizer et le live Live Evil) pour laquelle 3 nouvelles chansons furent crées. Heaven & Hell sortira ensuite un album, The Devil you know en 2009.

Après le décès de Dio en 2010, la bataille judiciaire entre Iommi et Ozzy autour du nom Black Sabbath prend fin. Si une nouvelle reformation semble difficile à envisager, elle survient quand même en 2012, bien que Bill Ward émette des réserves et ne participe finalement pas. 2013 voit la sortie de 13, avant que le groupe n'annonce une tournée d'adieu en 2016. Le groupe joue son dernier concert le 4 février 2017 à Birmingham, sa ville natale. Le concert a été enregistré pour un album intitulé The End: Live in Birmingham qui parait en novembre 2017.